De Renata Tweedy, StubbyDog.org
A fost simplu și clar: eram o persoană pisică. Am avut două pisici și am mai înfiat încă 50, dar nu am adoptat niciodată, deoarece aveam convingerea fermă că fiecare pisică adoptată însemna un loc pentru încă una.
Ca adult, să am un câine nu mi-a trecut niciodată prin minte. Câinii erau drăguți, desigur. Nu mă temeam de ei și îmi plăcea să fiu lângă ei. Dar gândul de a îndura blana udă și urât mirositoare și nevoia lor de exerciții fizice chiar și pe vreme rea nu mă interesa deloc. În plus, nu voiam nici măcar să mă gândesc că trebuie să-mi programez timpul în funcție de capacitatea vezicii urinare a unui câine.
Vaca încearcă să evadeze din abator. Slavă Domnului pentru ce se întâmplă în continuare 
Publicitate
Dar când am început să lucrez la adăpostul nostru local de animale, am fost mușcată nu de un câine, ci de dragostea pentru câini. Soțul meu și cu mine am prins microbul și am început să înfiem cât mai mulți câți puteam.
În fiecare seară luam cu mine acasă câini de la serviciu, învățând cât mai multe despre ei, pentru a fi mai bine pregătită să ajut potențialii adoptatori să își găsească perechea. Totuși, nu m-am gândit să adopt efectiv un câine până când am întâlnit un Pit Bull numit „Guvernatorul”. Încă îmi amintesc clar cum arăta în acea zi, în timp ce zăcea în cușca din zona de animale vagaboande, după ce controlul animalelor îl ridicase de lângă autostradă. Aproape un an mai târziu, imaginea este încă vie.
Este suficient să spun că acel câine nu a stat mult timp în adăpost. Nu era unul dintre oaspeții noștri obișnuiți; în general, eu și soțul meu luam acasă câini tineri, de lungă durată, cu multă energie, care aveau nevoie de o pauză de la adăpost înainte de a afla cum sunt cu adevărat. Dar acesta era bătrân și gri, necastrat și nici măcar nu era încă al nostru, deoarece a venit acasă cu noi înainte de a trece timpul pentru a-l revendica. Cu siguranță că stăpânii lui se vor prezenta – un cățel atât de impunător merita un adăpost temporar mai bun decât o canisă de beton.
Stăpânii lui nu s-au prezentat niciodată și, cu excepția vizitelor, nu s-a mai întors niciodată la adăpost.
Tăticul cu inimă blândă
Când oamenii au auzit că este un Pit Bull și i-au văzut cadrul voluminos, mulți au fost îngroziți… până când l-au văzut mișcându-se. Botul său încărunțit nu era singurul lucru care îl identifica ca fiind un suflet bătrân și neamenințător – de asemenea, nu avea mulți dinți.
A devenit „Daddy”, nu după celebrul Pit din Dog Whisperer, ci datorită comportamentului său prima dată când noua sa casă a fost invadată de pisoi orfani. Nu voi uita niciodată cum îl priveam pe Daddy odihnindu-se calm pe patul nostru cu micile feline care se târau pe spatele lui, se întindeau pe nasul lui și îi mestecau urechile, în timp ce un alt câine adoptiv intra în cameră, dornic să se joace cu – sau să mănânce – micile creaturi. Tata nici măcar nu și-a ridicat fața de pe plapumă, dar buzele îi tremurau, arătându-și dinții, iar mârâitul său scăzut l-a trimis pe celălalt câine rapid afară din cameră.
Abilitățile de părinte ale lui tati au fost de folos în mai multe ocazii. Când pitbullul meu adoptiv însărcinat a născut opt pui frumoși, eu și soțul meu am adus puii acasă pentru a-i hrăni cu biberonul. I-am așezat pe podeaua din sufragerie, iar tati îi curăța, îi încălzea, îi purta și îi ținea în siguranță față de cățelul nostru enervant, Cavil.
Tăticul aventurii
Tati abia putea merge în unele zile, dar cu siguranță știa să înoate. Proprietatea noastră este pe malul oceanului și, deși se chinuia să ajungă acolo, odată ce ajungeam la mal, uita aproape complet de articulațiile sale scârțâitoare și de șoldurile dureroase. S-a aruncat în apă ca un cățeluș – o priveliște atât de frumoasă.
Tati și câinele adoptiv Smokey merg la înot.
Tati iubea mașina și călătorea adesea cu noi. Vârsta sa, ritmul lent, energia scăzută și felul în care îi liniștea pe ceilalți câini au făcut din el un oaspete binevenit în casele prietenoase cu câinii. De asemenea, a participat cu mine la ședințele consiliului de administrație și, din când în când, mergea la serviciu cu soțul meu. La evenimentele în aer liber, era mereu în remorcă și îi plăcea în mod deosebit un grătar. A fost, de asemenea, o completare grozavă la prezentările pentru adăpost și pentru o altă organizație de salvare a animalelor cu care am lucrat, învățând adulții despre prejudecăți și copiii despre siguranța câinilor.
O altă imagine care îmi va rămâne mereu în minte este dintr-o tabără de vară: prezentarea noastră era pe cale să se încheie și, în timp ce le spuneam copiilor că înghesuirea unui câine nu este niciodată o idee bună și că poate fi foarte nesigură, de data aceasta tati a fost fericit să își ia rămas bun de la ei toți deodată. Vreo 20 de trupuri mici s-au adunat în jurul lor, mângâind și zgâriind, în timp ce tati stătea în mijlocul tuturor, dând din coadă și lingând fețele celor mai apropiați.
Totuși, momentele mele preferate cu tati erau atunci când își trăgea trupul bătrân pe canapea sau pe pat și se prăbușea cu un oftat, odihnindu-și capul imens în poala mea sau pe umărul meu. Nu-i voi uita ochii.
Rămas bun
Sfârșitul a venit pe neașteptate. Un nou medicament l-a făcut practic să țopăie, iar la sfârșitul acelei veri a avut parte de câteva zile încântătoare de înot și distracție. Apoi, într-o zi, s-a trezit din nou ca înainte, încet și șovăitor. În drum spre casă de la apă, după ultima sa baie, s-a întins și nu s-a mai ridicat. Nu mai putea să stea în picioare sau să meargă.
Îl văzusem pe Marley & Me cu multe luni înainte, singură cu tata. Când personajul principal îi punea o întrebare importantă câinelui bătrân din film, i-am cerut lui tati aceeași favoare printre hohote de plâns – să mă anunțe când va fi timpul. În acea zi l-am întrebat din nou, iar el mi-a spus că este.
Cavil se alătură lui tati în ultima lui zi.
Era un weekend de sărbătoare, iar veterinarul nostru nu era disponibil. Am fost atât de mulțumită că tati nu părea să sufere. Încă mânca, bea și mergea la baie, așa că ne-am petrecut ultimele zile răsfățându-l și ducându-l pe gazon pentru a ne bucura de vremea frumoasă. O altă imagine pe care sunt atât de binecuvântată că am surprins-o pe cameră: Cățelușul nostru, Cavil, care nu mai era atât de mult un cățeluș, fusese o pacoste pentru tati în fiecare zi de când se născuse. Dar când tati a luat-o razna, comportamentul lui Cavil s-a schimbat: a devenit atent și amabil. Aducea lucruri pe pătura lui tati și se întindea cu el. În ultima zi întreagă a lui tati pe Pământ, Cavil i s-a alăturat pe peluza acoperită de soare.
Ultima imagine pe care mi-o voi aminti mereu este cea a lui tati când mi-am luat rămas bun. Medicul veterinar și personalul au fost atât de grijulii și respectuoși. Îl cunoșteau și mă cunoșteau și pe mine. Dacă nu ar fi fost atât de îngrozitor de sfâșietor, aș fi spus că a fost frumos. Felul în care tati a fost doar acolo, iar apoi a dispărut. Nici măcar un suspin. Felul în care veterinarul și-a așezat fruntea pe blana moale a lui tati pentru un moment lung. Felul în care era încă cald când l-am sărutat… înainte de a lăsa în urmă cochilia lui.
Da, cred că acum sunt o persoană cu câini.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe StubbyDog.org
