Odată cu sezonul politic în plină desfășurare, poate vă întrebați cum se situează candidații prezidențiali în ceea ce privește bunăstarea animalelor, un subiect care încă nu a fost abordat în timpul dezbaterilor republicane. La prima vedere, alegerea pare simplă: există familia Obama: fiicele lor iubitoare, o Primă Doamnă care spune că vrea să se reîncarneze în Bo, câinele de apă portughez al familiei, și un președinte care își duce câinele iubit la cumpărături. Apoi, există candidatul republican, Mitt Romney, încă urmărit de povestea de 30 de ani a lui Seamus, setterul lor irlandez, care a fost pus în cușcă și legat de capota break-ului familiei pentru o călătorie de 12 ore în Canada. Peta a calificat incidentul drept „abuziv”.
Dar aspectul nu este totul. La începutul acestei luni, Humane Society of the United States (HSUS) a acordat administrației Obama un dezamăgitor C- pentru ceea ce numește „o performanță sub așteptări” în 2011 în ceea ce privește problemele legate de bunăstarea animalelor (vezi aici raportul de evaluare). Acesta este cel mai mic calificativ pe care administrația Obama l-a primit din partea HSUS, cea mai mare organizație de protecție a animalelor din țară, în cei trei ani de mandat. Și iată de ce:
O vacă încearcă să evadeze din abator. Slavă Domnului pentru ceea ce se întâmplă în continuare 
Publicitate
Potrivit lui Wayne Pacelle, președintele și directorul executiv al Humane Society, „suntem cel mai dezamăgiți de retrocedările pe care Administrația le-a făcut în probleme legate de lupi, controlul prădătorilor, șerpii exotici, sacrificarea cailor și tratamentul animalelor doborâte”, a scris el membrilor săi, îndemnându-i să îl contacteze pe președinte și să îi spună să acorde prioritate politicilor de bunăstare a animalelor în 2012″.
Administrația, de exemplu, s-a angajat să reglementeze fabricile de căței – în prezent se vând căței pe internet fără reglementare – dar încă nu a rezolvat problema. Pacelle a declarat: „În ciuda promisiunilor din campanie că va fi puternic în ceea ce privește problemele legate de drepturile animalelor, președintele nu a reușit să pună la punct o strategie coerentă privind bunăstarea animalelor sau să transmită vreun fel de mesaj comunității noastre de 20.000 de organizații de protecție a animalelor și milioane de americani iubitori de animale din întreaga țară.”
Totuși, diavolul pe care îl cunoaștem, poate fi mai bun decât diavolul pe care nu-l cunoaștem. Michael Markarian, președintele Humane Society Legislative Fund, (HSLF), o organizație care face lobby pentru a alege candidați cu o mentalitate umană, nu este foarte impresionat de republicanii care mai sunt în picioare: Grupul său i-a acordat în mod constant lui Ron Paul note mici în ceea ce privește problemele legate de animale în Congres – a obținut un scor de 10% (din 100) pe „Humane Scorecard” pentru Congresul 108, 14% în Congresul 109, un zero în Congresul 110 și un 7% în Congresul 111.
Newt Gingrich a obținut un scor de 21 la sută pe „Humane Scorecard” pentru cel de-al 103-lea Congres. În timp ce Gingrich a votat pentru a permite vânătoarea sportivă în Rezervația Națională Mojave și a permis ca banii pentru ajutor extern să fie folosiți pentru a promova vânătoarea de elefanți ca trofeu, „Gingrich este, până acum, singurul candidat la președinție care a vorbit în mod activ despre importanța legăturii dintre oameni și animale în campania electorală”, a spus Markarian, care a adăugat că Gingrich a lansat un site web numit „Pets with Newt” și că îi place să viziteze grădinile zoologice oriunde merge.
Atunci când Gingrich a făcut referire la povestea lui Seamus într-un anunț televizat din Carolina de Sud („Imaginați-vă ce ar face Obama cu un astfel de candidat?”, a spus președintele Camerei Deputaților), o avalanșă de presă negativă s-a abătut din nou asupra lui Mitt Romney, care a fost întâmpinat în Carolina de Sud de un grup numit, Dogs Against Romney (www.dogsagainstromney.com). Aceștia vând tricouri care exprimă mesajul lor: „Mitt este rău”. În calitate de guvernator al statului Massachusetts (2003-2007) „Romney nu s-a distins în ceea ce privește problemele legate de animale”, a declarat Markarian deși, a semnat o serie de proiecte de lege privind protecția animalelor, inclusiv măsuri de întărire a legilor privind cruzimea față de animale – ceea ce criticii săi spun că l-ar fi putut ajuta pe Seamus.
Candidatul care ar putea fi următorul care va renunța, Rick Santorum, are cel mai bun bilanț în ceea ce privește protecția animalelor, obținând un procent de 60% pe „Humane Scorecard” pentru cel de-al 108-lea Congres și 80% pentru cel de-al 109-lea Congres.””Humane Scorecard” este un instrument prin care HSLF urmărește performanța parlamentarilor federali în ceea ce privește problemele legate de protecția animalelor. Pentru a vedea ce punctaj a obținut legislatorul dumneavoastră, puteți vizita versiunea finală a „Humane Scorecard 2011”.
